Bitcoin kripto paraların doğuşuna sebep olmuş ilk kripto para birimidir. Bir ödeme aracı olmakla beraber bir değeri temsil etmektedir. Ödemelerde kullanılmak üzere tasarlanmış olup, ulusal ödeme türlerinden biraz daha farklıdır. Bitcoin, değişim ve ödeme aracı olma, taklit edilmesi mümkün olmama, transfer imkanı, değer saklama aracı ve bölünebilme özellikleriyle bir para türü olarak kabul edilir. Bazılarına göre ise merkeziyetsiz olması ve fiziki olarak taşınabilir olmaması sebebiyle para politikası aracı olarak görünmemektedir.
Alternatif kripto paraların ve Bitcoin’in temelini oluşturan Satoshi Nakamoto “A peer to peer cash Electronic Systems” makalesinde mevcut ödeme araçlarının eksikliklerini ve yetersizliklerini eleştirmektedir. Satoshi Nakamato akademik formatta yazdığı, finansal teknoloji için dönüm noktası olacak bu makalesinde, Bitcoin’in işleyişiyle alakalı bilgiler sunarak eleştirdiği mevcut finans sisteminin Bitcoin sistemiyle nasıl çözüleceğini açıklamıştır. Tamamen eşten eşe bir ekonomik para sistemi herhangi bir finansal kurumdan geçmeden bir taraftan diğerine çevrimiçi ödemeyi mümkün kılar. Dijital imzacılar da bu sürecin bir parçasıdır. Ancak mükerrer harcamaları önlemek için hala güvenilir bir üçüncü tarafa ihtiyaç duyuluyorsa temel faydalarını kaybederler. Mükerrer harcama problemini eşler arası ağ kullanarak bir çözüm öneriyoruz. Ağ işlemlerini sürekli uzayan özet fonksiyonu tabanlı iş kanıtı zincirine ekleyerek zaman damgasıyla işaretler ve iş kanıtını tekrar üretmeden değiştirilemez bir kayıt oluşturur. Bu açıklamayı yapan ve kripto paraların ilk duyurusunu yapan Satoshi Nakamato’nun kimliği belli değildir. Bir kişi veya kişiler veya kurum olması hakkında hiçbir bilgi bulunmamaktadır.
Bitcoin’in Özellikleri
Fiziksel paranın en önemli özelliklerinden birisi olan bölünebilme Bitcoin için de geçerlidir ve sekiz basamağa kadar bölünebilir. (0,00000001) En küçük BTC birimine satoshi denir ve bir satoshi bir Bitcoin’in 100 milyonda birine denk gelir. Toplam Bitcoin sayısı 21.000.000’dur. Bitcoin sahibi olabilmek için öncelikle bir cüzdan gereklidir ve edinmek oldukça kolaydır. Bitcoin’in kullanımıyla küresel pazarlara ulaşım ve sahtekârlığa karşı koruma kolaylaşmıştır. Bitcoin’in getirdiği en büyük yeniliklerden birisi dağıtık işlemci güçlerini kullanarak her on dakikada bir mekanizmaya çifte harcamayı engelliyor olmasıdır. Bizans generali sorununa “ iş ispatı” kavramıyla kimseye güvenmek zorunda kalmadan çözmüştür. Bitcoin günümüzde binlerce altcoinin ortaya çıkışına sebep olmuştur. Bitcoin ve diğer alternatif coinlerin fiyatı arz talep dengesine göre belirlenmektedir ve bu nedenle fiyatları değişkendir. Genelde talep arttıkça fiyat artar, talep azaldıkça fiyat azalır. Toplamda 21.000.000 adet olan Bitcoin’in üretim süreci bir kurum veya bir devlete bağlı değildir. Bitcoin üreticiliğine madencilik denilmekte ve maliyeti yüksektir. Madencilik yapmak için kalifiyeli cihazlarla birlikte fazla bilgi birikimi de gerektirir.
Tarihte bilinen ilk Bitcoin ödemesi 2010 yılında bir kişinin iki adet pizza için 10.000 adet Bitcoin ödemesidir. Bitcoin transferi yapılacak kişinin hesap numarası gibi düşünülebilecek olan adresini karşı taraf ile paylaşmasıyla başlar. Gönderimi yapacak taraf karşı taraftan aldığı adresi transfer kısmında alıcı kısmına ekler ve transfere onay verir. Bu şekilde tüm kullanıcıların görebildiği transfer işlemi gerçekleşir ve yapılan işlem tüm kullanıcılar tarafından kayda alınır. İşlemin değiştirilmesi engellenir. Bu şekilde transfer yapılan Bitcoin’in aynı zamanda başkası tarafından kullanılması ve değiştirilmesi imkânsız hale gelir.
